Penswastaan (atau privatisation) ialah satu proses di mana kerajaan memindahkan pemilikan, pengurusan, atau perkhidmatan milik negara kepada pihak swasta (syarikat atau individu).
Senang cerita: Dulu milik dan diuruskan kerajaan, sekarang syarikat swasta yang ambil alih.
Kenapa Ia Dibuat?
Kerajaan biasanya melakukan penswastaan atas beberapa sebab ekonomi
Mengurangkan Beban Kewangan Kerajaan: Kerajaan tidak perlu lagi mengeluarkan belanja yang besar untuk menyelenggara aset atau membayar gaji pekerja dalam sektor tersebut. Duit itu boleh digunakan untuk projek lain seperti sekolah atau hospital.
Meningkatkan Kecekapan (Efficiency): Syarikat swasta biasanya lebih "laju" dan "bijak" menguruskan perniagaan berbanding birokrasi kerajaan kerana mereka mahukan keuntungan. Mereka akan pastikan kualiti perkhidmatan lebih baik untuk menarik pelanggan.
Mendapatkan Tunai Segera:Apabila kerajaan menjual aset (seperti pegangan saham dalam syarikat besar), kerajaan mendapat wang tunai dengan cepat untuk menampung bajet negara.
Menggalakkan Persaingan:Dengan penswastaan, lebih banyak syarikat boleh bersaing. Persaingan ini sepatutnya menurunkan harga dan memberikan lebih banyak pilihan kepada rakyat.
Apa Yang Biasanya Diswastakan?
Biasanya melibatkan sektor yang memerlukan modal besar dan teknikal:
Utiliti: Bekalan elektrik (TNB), Air (SYABAS/Air Selangor), Telekomunikasi (TM).
Pengangkutan: Penerbangan (MAS), Lebuhraya (PLUS), Pelabuhan, dan LRT.
Perkhidmatan: Pos Malaysia, kutipan sampah (Alam Flora), dan pembersihan hospital.
Logik di Sebalik Penswastaan
Bayangkan kerajaan ada sebuah "Kedai Runcit". Kerajaan rasa susah nak urus sebab pekerjanya ramai, barang selalu habis, dan kedai selalu rugi. Jadi, kerajaan jual kedai itu kepada seorang peniaga swasta yang pakar.
Harapan Kerajaan: Peniaga itu akan cantikkan kedai, barang sentiasa ada, dan rakyat suka belanja di situ. Kerajaan pula tak perlu pening kepala lagi nak bayar sewa kedai.
Bilakah Ia Menjadi Masalah?
Seperti yang kita bincangkan tadi, penswastaan jadi masalah bila:
Harga Naik Mendadak:Peniaga swasta tadi naikkan harga gula dan beras sebab nak untung cepat.
Kualiti Teruk: Peniaga tu nak jimat kos, jadi dia tak pasang lampu atau aircond di kedai.
Monopoli: Hanya ada satu kedai itu sahaja dalam kampung, jadi rakyat terpaksa beli juga walaupun mahal.
Dasar atau projek penswastaan dianggap gagal apabila matlamat asalnya iaitu "kecekapan" (efficiency) bertukar menjadi "penindasan" (exploitation).
Berikut adalah tanda-tanda bila penswastaan itu dikira gagal:
1. Apabila "Keuntungan" Melebihi "Kepentingan Awam"
Penswastaan gagal apabila syarikat yang mengambil alih perkhidmatan asas (seperti air, elektrik, atau kesihatan) terlalu mengejar profit margin sehingga mengabaikan kualiti atau akses untuk golongan miskin.
Contoh: Jika hospital swasta makin canggih tapi rakyat marhaen makin takut nak jatuh sakit sebab kos "cekik darah", itu adalah kegagalan sistemik.
2. Berlakunya "Monopoli Swasta"
Tujuan penswastaan selalunya untuk mewujudkan persaingan supaya harga turun. Tapi kalau kerajaan tukar Monopoli Kerajaan kepada Monopoli Swasta (hanya satu syarikat besar pegang semua), rakyat tetap tiada pilihan. Syarikat itu boleh naikkan harga sesuka hati sebab rakyat "terpaksa" guna perkhidmatan mereka.
3. Kos "Hidden" yang Ditanggung Rakyat
Kadangkala harga perkhidmatan nampak murah, tapi "kos tersembunyi" (hidden costs) meningkat.
Contoh: Penswastaan lebuh raya. Walaupun jalan cantik, kos tol yang berpanjangan dan kenaikan setiap beberapa tahun sebenarnya adalah "cukai tambahan" yang membebankan poket rakyat jangka panjang.
4. Pengabaian Kawasan Luar Bandar
Syarikat swasta biasanya hanya mahu melabur di tempat yang ada untung (bandar besar).
Tanda Gagal: Jika kawasan kampung atau pedalaman dipinggirkan daripada akses internet laju atau utiliti berkualiti hanya sebab "tak menguntungkan", maka dasar penswastaan itu gagal memenuhi fungsi pembangunan negara yang adil.
5. Apabila Kerajaan Terpaksa "Bailout"
Inilah kemuncak kegagalan. Apabila syarikat swasta yang menguruskan aset negara itu hampir muflis akibat salah urus, kerajaan (guna duit rakyat) terpaksa selamatkan mereka (bailout).
Logiknya: Untung mereka ambil, tapi rugi rakyat kena tanggung. Ini yang TPE selalu kritik sebagai "Capitalism for the poor, Socialism for the rich".
Penswastaan itu gagal bila kita rasa "Benda yang sepatutnya menjadi hak kita sebagai rakyat, kini menjadi beban yang kita tak mampu bayar."
Pada 2025, kita nampak trend global mula beralih kepada "Remunicipalisation" (kerajaan ambil balik perkhidmatan yang diswastakan) di beberapa negara Eropah kerana mereka sedar swasta tak boleh jaga kebajikan rakyat sebaik kerajaan dalam sektor kritikal.
Kegagalan penswastaan bukan sekadar teori, tetapi realiti yang meninggalkan kesan mendalam.
Berikut adalah beberapa contoh sebenar yang pernah berlaku dan impaknya:
Contoh Sebenar Kegagalan/Isu Penswastaan
Perwaja Steel (Industri Berat):Projek kebanggaan untuk menjadikan Malaysia gergasi keluli. Selepas diswastakan dan diuruskan secara korporat, ia akhirnya mengalami kerugian berbilion ringgit akibat salah urus dan hutang yang melampau, sehingga terpaksa ditutup.
Syarikat Bekalan Air Syarikat Bekalan Air Selangor (SYABAS): Pernah menjadi isu besar di Selangor apabila berlaku krisis air dan pertikaian tarif. Akhirnya, kerajaan negeri Selangor terpaksa mengambil alih semula (re-nationalisation) pengurusan air melalui Pengurusan Air Selangor Sdn Bhd (Air Selangor) untuk memastikan kawalan harga dan kualiti.
Sistem Pengangkutan Awam (LRT & Bas): Pada awalnya, LRT diuruskan oleh syarikat swasta (Renong/Putra & Star). Namun, akibat masalah kewangan dan kegagalan membayar hutang, kerajaan terpaksa mengambil alih dan menubuhkan Prasarana untuk menyelamatkan pengangkutan awam negara.
Indah Water Konsortium (IWK): Diswastakan pada 1993, tetapi menghadapi masalah kutipan caj dan tentangan hebat rakyat. Akhirnya, kerajaan terpaksa membeli balik IWK daripada pihak swasta.
Impak dan Kesan
Kepada Pekerja
Ketidakpastian Pekerjaan:Apabila syarikat swasta gagal atau mahu "cut cost", pekerja sering menjadi mangsa pertama melalui skim VSS (pemberhentian sukarela) atau pembuangan kerja.
Hak Kesatuan Sekerja:Syarikat swasta kadangkala lebih ketat dan tidak menggalakkan kesatuan sekerja, menyebabkan suara pekerja untuk menuntut kenaikan gaji atau kebajikan lebih sukar didengari berbanding sektor awam.
Kepada Pengguna (Rakyat)
Kenaikan Kos: Matlamat swasta adalah untung. Jadi, caj perkhidmatan (tol, air, elektrik) cenderung meningkat.
Kualiti Tidak Setara: Jika keuntungan menurun, syarikat mungkin mengurangkan kos penyelenggaraan. Akibatnya, pengguna membayar lebih mahal untuk kualiti yang semakin merosot (contoh: lif flat kos rendah yang diswastakan tetapi rosak).
Kepada Wang Kerajaan (Dana Awam)
Kos Menyelamat (Bailout):Inilah impak paling besar. Apabila syarikat swasta besar (yang memegang kepentingan awam) hampir muflis, kerajaan "terpaksa" guna berbilion ringgit duit rakyat untuk selamatkan mereka kerana syarikat itu "too big to fail".
Kehilangan Dividen: Aset yang sepatutnya memberi pulangan terus kepada perbendaharaan negara kini mengalir ke poket pemegang saham swasta.
Liabiliti Kepada Kerajaan
Jaminan Hutang: Kerajaan sering menjadi penjamin kepada pinjaman yang diambil oleh syarikat swasta ini. Jika syarikat gagal bayar, hutang tersebut menjadi beban terus kepada kerajaan (meningkatkan hutang negara).
Risiko Politik: Kegagalan perkhidmatan swasta (seperti krisis air atau elektrik) akhirnya akan dituduh kepada kerajaan juga. Kerajaan memikul liabiliti moral dan politik walaupun pengurusan di tangan swasta.
Dalam bahasa mudah, penswastaan yang gagal adalah seperti "Untung mereka sapu, Rugi rakyat tanggung".
Kerajaan kehilangan punca pendapatan tetap (aset dijual), manakala rakyat pula terpaksa membayar harga "premium" untuk keperluan asas. Apabila syarikat itu gagal, kerajaan pula kena guna duit rakyat untuk "cuci najis" yang ditinggalkan.
Perkhidmatan asas tidak sepatutnya dijadikan mesin cetak duit, tetapi mestilah kekal sebagai tanggungjawab sosial kerajaan.